Спорному физику грозит растущее количество обвинений в научных нарушениях

Обвинения в фальсификации данных привели к отзыву нескольких статей Ранги Диаса, исследователя, заявившего об открытии сверхпроводника при комнатной температуре.

Известный журнал решил отозвать статью Ранги Диаса, физика из Рочестерского университета в Нью-Йорке, который сделал противоречивые заявления об открытии сверхпроводников при комнатной температуре — материалов, которые не требуют никакого охлаждения для проведения электричества с нулевым сопротивлением. Предстоящее опровержение статьи, опубликованной Physical Review Letters (PRL) в 2021 году, имеет большое значение, поскольку команда новостей Nature узнала, что это результат расследования, обнаружившего явную фальсификацию данных.

Решение PRL последовало за обвинениями в плагиате Диаса значительной части его докторской диссертации и отдельным отзывом одной из статей Диаса о сверхпроводимости при комнатной температуре, опубликованной журналом Nature в сентябре прошлого года. (Отдел новостей Nature независим от отдела журналов.)

Получив в прошлом году электронное письмо с выражением обеспокоенности по поводу возможной фальсификации данных в статье Диаса о PRL — исследовании не о сверхпроводимости при комнатной температуре, а об электрических свойствах дисульфида марганца (MnS2), — журнал заказал расследование четырем независимым рецензентам. . Команда новостей Nature получила документы о расследовании, в том числе электронные письма и три отчета о его результатах, от источников, пожелавших остаться анонимными. «Результаты убедительно подтверждают обвинения в фабрикации/фальсификации данных», — написали редакторы PRL в электронном письме, полученном журналом Nature. Джессика Томас, исполнительный редактор Американского физического общества, издающего PRL, отказалась от комментариев.

В рамках расследования соавтор Ашкан Саламат, физик из Университета Невады в Лас-Вегасе и давний сотрудник Диаса, предоставил, как он утверждал, необработанные данные, использованные для создания цифр в статье PRL. Однако все четверо следователей установили, что данные, предоставленные Саламатом, не соответствуют цифрам в документе. Двое рецензентов написали в своем отчете, что выводы их расследования «рисуют очень тревожную картину явной фабрикации данных, за которой следует попытка скрыть или скрыть [sic] этот факт. Мы призываем к немедленному опровержению статьи».

Документы показывают, что ПРЛ согласилась с выводами расследования, охарактеризовав предоставление Саламатом «так называемых необработанных данных» как «то, что выглядит преднамеренной попыткой помешать расследованию».

Саламат не ответил на многочисленные запросы Nature о комментариях к моменту публикации этой статьи. Диас ответил на просьбу Nature о комментариях в заявлении, отправленном представителем. В нем он отрицает какие-либо нарушения и ясно заявляет о своей приверженности исследованиям сверхпроводимости при комнатной температуре. «Мы по-прежнему уверены, что в связи с нашей работой не было никакой фабрикации данных, манипулирования ими или каких-либо других научных нарушений», — говорится в заявлении. «Несмотря на эту неудачу, мы по-прежнему полны энтузиазма продолжать нашу работу».

Когда Диас и его коллеги опубликовали в журнале Nature в октябре 2020 года статью, в которой сообщалось, что они создали сверхпроводник, который работает при температуре около 15 ºC и экстремальном давлении, превышающем один миллион атмосфер, они сразу же попали в заголовки газет. Большинство сверхпроводников работают только при низких температурах ниже 200 Кельвинов (-73,15 ºC). Другие исследователи не смогли воспроизвести результаты, и в прошлом году журнал Nature отозвал статью. В опровержении не упоминалось о неправомерных действиях. Карл Зиемелис, главный редактор журнала по физическим наукам, объясняет, что в результате расследования были обнаружены «нарушения в обработке данных». «Мы потеряли доверие к газете в целом и должным образом отозвали ее. На этом наше более широкое расследование этой работы прекратилось», — говорит он.

Ранее в этом году Диас и его коллеги сделали еще более ошеломляющее заявление, снова в журнале Nature: новый материал из лютеция, водорода и азота (Lu-HN) может оставаться сверхпроводящим при комнатной температуре и относительно низких давлениях. Поиск материала, который является сверхпроводником в условиях окружающей среды, уже давно является целью физиков: окружающий сверхпроводник может применяться в энергоэффективных компьютерных чипах и мощных магнитах для аппаратов магнитно-резонансной томографии (МРТ). Но из-за опровержения журнала Nature в 2022 году — а теперь и надвигающегося в PRL — многие физики тоже с подозрением смотрят на результаты Lu-HN.